Yenilikçilik, akademik dünyanın son zamanlarda üzerinde en çok tartıştığı ve çalıştığı konuların başında geliyor. Bunun en önemli sebeplerinden biri yenilikçilik kavramının (innovation) işletmelere rekabet üstünlüğü kazandıran bir süreç olarak tanımlanmasıdır. İşin açıkçası bir paradigma olarak yeniden kodlanmasıdır. Yoksa yenilik, yenilikçilik, yeniden örgütlenme, yeniden yapılanma gibi yeniyi; mevcut ve eldekinden farklı olmayı ifade birçok kavram zaten uzun süredir ilgili yazında yer almaktadır. Bir paradigma olarak yenilikçiliğe son fırçayı vuranlardan biri de Gary Hamel. Yeniliçiliği stratejik yönetim ve rekabet üstünlüğü kavramları ile tanımlayan Gary Hamel, son yüz yıldır uzun vadeli rekabet üstünlüğü sağlayan yeniliklerin, yönetim yenilikleri olduğunu söylüyor. Ona göre ürüne dayanan yenilikçilik işletmelere kısa yada orta vadeli rekabet üstünlüğü sağlar. Uzun vadeli endüstriyel liderlik ve rekabet üstünlüğü kazandıran yönetim yenilikleri için bazı örnekler verir:
- GE'nin bilimsel süreçlere taşımayı başardığı yönetim disiplini uygulamaları.
- Procter&Gamble'nin maddi olmayan aktiflerinde gösterdiği yönetim uygulamarı.
- Dupont'un semaye tahsisinde; bütçelemedeki başarısı. Hangi projeye ne kadar sermaye tahsis edileceğine belirleyen uygulamaları.
- Her çalışanının bilgeliğinden yararlanabilen Toyota'nın kalite ve verimlilik uygulamaları. Toyota sadece 2005 yılında Japon çalışanlardan 560 bin iyileştirme fikri kazanmıştır.
- Linux'un gönüllüler ağı kurarak ulaştığı başarı. Kendilerini belirli bir amaca adayan gönüllerin örgütleme ve yönetim uygulamaları. Açık kaynak geliştirme projeleri.